Pierderea totală sau parţială a capacităţii de înţelegere şi a posibilităţii de a reda cuvinte (scris sau vorbit), ca urmare a unor leziuni la nivel cerebral.
Poate apărea după un accident vas­cular cerebral localizat în emisfera dominantă – dreapta pentru stângaci, stânga pentru dreptaci.
Apare şi în cazul dezvoltării unei tumori cerebrale, după un traumatism, în urma unei infecţii la nivel encefalic.