Aftele bucale sunt afecţuni care provoacă în cavitatea bucală mici ulceraţii dureroase, fie în interiorul buzei, fie pe obraji sau limbă. Cel mai des sunt întâlnite la copii şi adolescenţi, dar, în general, ele apar la vârstele cuprinse între 10 şi 40 de ani.  Unele persoane se pot confrunta cu doar unul sau două episoade pe an, în timp ce altele se confruntă cu serii continue de afte.
Cauzele apariţiei aftelor bucale nu sunt cunoscute, dar printre factorii ce determină apariţia lor se numără sistemul imunitar scăzut, alimentaţia, stresul etc.