Asigurarea aportul de alimente pe calea tubului digestiv, evitând cavitatea bucală.
Se practică în situaţiile în care exista la nivel bucal, al esofagului sau chiar stimacului o leziune, operaţie, tumoră, etc., care fac imposibilă alimentarea pe c:ile ştiute. Intestinul subţire preia prin intermediul unei sonde (introdusă prin nas sau direct prin peretele abdominal) un amestec special nutritiv, cu intenţia ca principiile alimentare necesare sa fie absorbite direct de la acest nivel digestiv.
Administrarea nutrienţilor se face cu ajutorul unui dispozitiv tip pompă, cu ritmicitate reglabilă.