Formaţiune globulară microscopică prezentă în fiecare lobul pulmonar, imediat ce se termină amificaţia bronhiolelor (căei aeriene). 
La nivelul lor se efectuează schimburile de gaze. Aerul ajuns pe căile respiratorii, încărcat cu oxigen, îl cedează la acest nivel.
Oxigenul este preluat de sângele capilarelor din peretele alveolei (prin intermediul hemoglobinei), locul lui fiind luat de dioxidul de carbon, care este apoi eliminat prin expiraţie.