Substanţă medicamentoasă utilizată pentru a obţine anestezia –   întreurperea conducerii nervoase în vederea reducerii sau suprimării sensibilităţii generale sau locale.
Anestezicele pot fi:
1) Anestezice generale – acţionează rapid, induc somn profund, se utilizează în cazul intervenţiilor chirurgicale. Sunt administrate pe cale pe cale intravenoasă sau respiratorie.
Anestezicele generale se pot administra pe cale intravenoasă (barbituricele) sau respiratorie (amestecate cu oxygen sau cu aer).
2) Anestezicele locale – pot fi, la rândul lor, de suprafaţă (lidocaina, sub formă de gel sau lichid utilizat prin de pulverizare), sau injectabile (lidocaina, procaina, ca soluţie injectabilă subcutanat, intramuscular sau prin inflitraţie şi pentru rahianestezie).