Oprirea respiraţiei care poate duce la stop cardiac şi chiar deces.
Cauzele pot fi:
– Mecanice – strangulare, traumatism, apă inhalată, corp străin inhalat accidental;
– Infecţiile – prin producere de edem, secreţie masivă;
– Alergii – edem Quinke;
– Tumori ale căilor respiratorii;
– Insuficienţa cronică respiratorie acută sau cornică;
– Afecţiuni neurologice – accident vascula rcerebral, degenerescenţe, demileinizări;
–  Inhalare de gaze nocive, monoxid de carbon, fum.
Asfixia se caracterizează prin apariţia rapidă a următoarelor semne: respiraţie cu greutate,  înroşirea feţei, tuse, agitaţie – pacientul încearcă disperat să inhaleze aer – transpiraţie, spasme, convulsii, apoi intrarea într-o fază de comă ce poate ajunge chiar al decesul eprsoanei afectate. Tratamentul vizează eliberarea căilor respiratorii, administrare de oxigen sau aer curat, menţinerea ritmului cardiac, chemare de ajutoare specializate. Cadrele medicale care sosesc la locul unde s-a asfixiat  pacientul vor începe o procedură de resuscitare adecvată situaţiei.