Este o afecţiune determinate de carenţa sau lipsa vitaminei B12 din organism. Cauza este scădera absorbţiei din stomac a vitaminei, incriminate fiind hiposecreţia de acid clorhidric sau absenţa genetică a celulelor ce scretă factorul intrinsec. Vitamina B12 are multiple roluri dintre care, cele mai importante sunt: rol în sinetza AND, în funcţionarea normală a sistemului nervos, în sinteza de celulelor în măduva hematogenă (formarea de globule albe, trombocite).
Semnele de carenţă debutează şi sunt asem;nătoare cu cele ale majorităţi anemiilor: paloare, stare de oboseală, tulburări ale respiraţiei. Diagnosticul se pune pe rezultatele tubajului gastric, prin testul lui Shilling (test în patru etpae, desfăşurat pe un interval de mai multe zile), puncţie ososasă şi efectuarea mielogramei.
Tratamentul constă din administrare de vitamina B12 pe cale injectabilă până la dispariţia semnelor de anemie şi corectarea deficitului, urmată de administrate lunară pe tot timpul vieţii, pentru prevenirea apariţiei unui alt episod anemic.