Se referă la un subiect al cărui caracter este perturbat fără ca el să prezinte o afectiune psihiatrică.
La copil tulburările caracteriale (sau de caracter) se manifestă printr-un comportament de opoziţie: agresivitate, turbulenţă, intoleranţă la disciplină, lenevie, dispersare continuă a atenţiei. Acestea pot fi cauzate de probleme afective sau relaţionale, dar şi de o afecţiune organică: astm, infecţie necunoscută, parazitoză, sechele ale unui trauma­tism cranian etc.