Opacifiere parţială sau totală a crista­linului, cauzat de metabolismul deficitar al fibrelor cristaliniene, care duce la o scădere progresivă a vederii.
Se manifesta printr-o scădere progresivă a acuităţii vizuale, o senzaţie de ceaţă, orbiri de scurtă durată rezultat al difracţiei razelor luminoase într-un mediu care se opacifiază.
Cataracta copilului – poate fi congenitală, cauzată de o boală infecţioasă contractată de mamă în timpul sarcinii şi transmisă embri­onului (rubeolă), mai rar poate fi consecinţa unei boli metabolice.
Cataracta adultului  –  poate avea origine traumatică sau mai poate rezulta şi dintr-o boală generală (diabet, din tulburări de metabolism fosfocalcic (hipoparatiroidie, tetanie), din unele afecţiuni neurologice sau dermatologice, precum şi din unele tratamente prelungite cu corticosteroizi.
Cataracta subiectului în vârsta –  orice individ începând de la 65 de ani poate prezenta un început de cataractă, care se accentuează cu vârsta.
Tratamentul propriu-zis al cataractei este chirurgical: extragerea cristalinului cu implantarea, sau nu, a unui cristalin artificial.