Distrugere a unui ţesut (localizată, superficială, practicată pe piele sau pe o mucoasă) pentru a indeparta o leziune, de a opri o sângerare sau de a face să regreseze extinderea unei cicatrici.
Cauterizarea se executa prin : electrocoagulare, distrugere cu laser, crioterapie (tratamentul prin frig) sau aplicarea unei substanţe caustice.