Cădere majora a presiunii arteriale sistolice (maxima) sub 80 milimetri coloană mercur, urmare a unei funcţionări defectuoase a muşchiului cardiac, a diminuări volumului sangvin, unei infecţii grave sau unei hipotonii vasculare ce a provocat o vasodilataţie importantă. Este insotita în mod obişnuit de un puls slab şi rapid.
Daca un colaps vascular se prelungeste in timp, intervine o stare de soc, o insuficienţă circulatorie acută.
Este necesara o spitalizare de urgenţă şi măsuri de reanimare şi un tratament al cauzei.