Fenomen complex, reflex si voluntar (dobândit prin educaţie), prin care sunt expulzate fecalele din intestin.
Trecerea materiilor fecale din colonul sigmoid în rect conduce la dorinţa de a defeca, subiectul poate să expulzeze scau­nul sau să îl reţină prin controlul exercitat asupra sfincterului striat al anusului şi asupra tonusului peretelui abdominal. O presiune prea puternică a materiilor fecale conduce la o incontinenţa (in cazul diareei) .