Migrare într-un vas sangvin a unor particule grăsoase provenind din măduva osoasă, urmare a unei fracturi (traumatism), a unei intervenţii chirurgicale osoase sau articulare. Semnele apar la câteva ore: febră, insuficienţă respiratorie acută, purpură (pete cutanate hemoragice) a toracelui şi a conjunctivei, complicaţii hemoragice (renale, cardiovasculare), tulburările neuropsihice (agitaţie, confuzie, comă).