Empiemul, cunoscut şi ca pleurezie purulentă, reprezintă prezenţa de puroi acumulat într-o cavitate a organismului, în general între plămâni şi suprafaţa internă a pereţilor pieptului. Puroiul este o acumulare a celulelor moarte şi a bacteriilor şi, de cele mai multe ori, se dezvoltă după pneumonie, o infecţie a ţesutului plămânilor.