Varietate de tumoră cutanată sau de mucoasă, de natură malignă, dezvoltată pe seama keratinocitelor epidermului, favorizat de o expunere exagerată la soare, de tabagism (epiteliomul buzei) şi de leziunile cutanate preexistente (cicatrice de arsură, leziunile cauzate de boli cronice, boli ereditare,  parakeratoză, iritaţie cronică).
Se manifesta prin leziuni supraînălţate cu suprafaţa mamelonată şi cu baza dură, înconjurată de un halou roşu şi prezentând în centrul ei o ulceraţie care sângerează uşor sau noduli. Epiteliomul spinocelular se întinde local relativ repede si poate disemina în ganglionii limfatici apro­piaţi sau la distanţă (metastaze).