Eritrocitele mai sunt denumite şi globule roşii  sau hematii. Ele  reprezintă aproximativ 40% din volumul sanguin. Au un rol cheie în sănătatea întregului organism – un număr prea mic provoacă anemie, un număr prea mare de globule roşii poate duce infarct miocardic şi accident vascular cerebral.
Scăderea producţiei de etritrocite poate fi determinată de:
deficit de fier,
deficit de vitamina B12,
deficit de acid folic,
deficit de vitamina C,
boli cronice,
anemie aplastică,
mielofibroză,
mielofibroză,
mielodisplazie,
mielom multiplu,
leucemie,
limfom