Reacţie exagerată de apărare a organismului împotriva unui antigen dat.
Se deose­besc patru tipuri de hipersensibilitate.
Tipul I  – hipersensibilitatea imediată sau anajilaxia, apare la câteva minute după contactul cu antigenul si se manifesta sub forma unei urticarii, unui astm, unui edem al lui Quincke sau a unui şoc anafilactic.
Tipul II – hipersensibilitatea citotoxica, se manifesta prin distrugerea celulelor organismului prin mecanisme autoimune sau sub actiunea unor medicamente (antibiotice, antipaludice sau antihipertensoare).
Tipul III-  hipersensibilitatea semiîntărziată, se manifesta prin depunerea anticorpilor asociaţi cu antigenele lor pe pereţii vaselor, producand leziuni.
Tipul IV – hipersensibilitatea întârziata, se manifesta prin reacţii inflamatorii majore (eczemă de contact, alergii microbiene).