Afecţiune rara caracterizată printr-un deficit în hormoni hipofizari, secretaţi de antehipofiză (corticotrofina, tireostimulina, somathormonul, gonadotrofinele şi prolactina), deficit general (panhipopituitarism) sau doar anumite secreţii (hipopituitarism disociat)..
Subiectul este palid şi oboseşte uşor, zonele pigmentate (mameloane, organe genitale) se decolo­rează treptat; pielea devine fină, ridată, rece şi uscată; prezinta adesea o încetinire mintală, tulburări ale memoriei, o pierdere a libidoului. Părul devine fin, sistemul pilos se diminuează (dispariţia bărbii la bărbat, a părului pubian şi axilar la ambele sexe), la femeie scurgerilor menstruale sunt absente, iar copilul are o oprire a creşterii si o oprire a dezvoltării pubertare.
Hipopituitarismul este însoţit de o hipotensiune arterială şi de o încetinire a ritmului cardiac.
Faza acută este caracterizata de o hipoglicemie, o hipotensiune arterială, diminuare a temperaturii cor­porale şi dereglari ale stării de conştienţă (chiar coma).