Diminuare anormală a proteinemiei (nivelul proteinelor în sânge) sub 60 g/l, se manifestă printr-o topire a muş­chilor şi prin apariţia de edeme.
Poate fi cauzata de  o carenţă ali­mentară în proteine (kwashiorkor), de o boală digestivă ce provoaca o slaba absorbţie a alimentelor (intoleranţa la gluten), o insuficienţă a sintezei proteinelor (insuficienţă hepatică severă) sau de o pierdere a proteinelor (hemoragie, arsuri întinse, abuz de laxative iritante, sau cauzat de un sindrom nefrotic).