Invazie de microorganisme, localizată sau generalizată, a unui organism viu care prin multiplicare (cu sau fara secretarea de toxine) conduc la afectarea organismului in cauza.
Infecţia generalizată se manifesta prin febră ridicată, frisoane şi degradare a stării generale. Infecţia locală se manifesta prin inflamarea regiunii infectate (durere, roşeaţă, edem), formarea unui abces umplut de purori (infecţii cu germeni piogeni), poate fi prezenta si febra.
Infecţie oportunistă – infecţie data de un microorganism care nu provoacă boala la un subiect purtător, dar care devine patogen în cazul unei imunodepresii (deteriorare a imunitatii).