Reacţie de apărare a organismului împotriva  unei agresiuni (rănire, infecţie, iradiere etc.), caracterizata de roşeaţă, căldură, durere si tumefacţie a ţesut lezat .
In urma unei agresiuni celule specializate (mastocitele) eliberează histamină şi serotonina, care stimulează vasodilataţia în zona afectata (provoacă înroşire şi încălzire)
Capilarele supraîncărcate lasă să scape lichid care se infiltrează în ţesuturi care duce la aparitia unei umflaturii şi a senzaţiei de durere provocată de stimularea terminaţiilor nervoase locale.