Nucleu de celule canceroase provenind de la un cancer iniţial, zis primitiv, şi dezvoltat pe alt organ.
Metastazele canceroase reprezintă ultima etapă a evo­luţiei cancerelor si prin intermediul circulaţiei sangvine, poate duce la o diseminare a cancerului la mare distanţă şi în mai multe organe, iar atunci avem un cancer secundar al acestor organe. Metastazele proliferează mai repede decât cancerul primitiv si sunt mai rezis­tente la chimioterapie şi radioterapie.
Unele varietăţi de cancer metastazează puţin (cancerul de ovar) sau deloc (epiteliom bazocelular al pielii).
Tratamentul este intensiv dacă un cancer este de o varietate cunoscută pentru frecvenţa metastazelor sale.