Unitate funcţională elementară a rinichiului, fiecare rinichi cuprinde aproximativ 1 milion de nefroni.
Nefronul este compus din mai multe segmente anatomice care intervin în formarea urinii.
Glomerulul conţine un ghem de capilare şi elaborează urina primară prin filtrarea sângelui.
Tubul urinifer elaborează urina definitivă plecând de la urina primară. El se împarte în patru segmente: tubul contort proximal, ansa lui Henle, tubul contort distal, apoi canalul colector care se deschide la baza micilor calice (conductori care se varsă în calicele mari, care devarsă urina în bazinet) într-o zonă numită papila renală.