Păduchii sunt paraziţi  de culoare neagra de lungime de aproxi­mativ 3 milimetri şi trăiesc la supra­faţa pielii (acolo unde pilozitatea este abundentă), hrănindu-se cu sângele gazdei lor.  
Ouăle lor (lindini) sunt ovale de culoare alba sau cenuşii, cu un diametru de jumătate de milimetru, şi se lipesc de păr şi de peri. Păduchii se transmit cu uşurinţă de Ia o persoană la alta prin contact direct sau prin intermediul îmbrăcăminţii.