Moleculă prezentă în anumite celule, care posedă la periferie un singur electron izolat şi care este eliberat cu uşurinţă.
Radicalii liberi ar fi foarte toxici pentru celule dacă n-ar exista substanţe destinate să-i neutralizeze.
Unele dintre fenomenele de îmbătrânire şi boli (ateroscleroza) sunt puse pe seama acumularii de radicali liberi în organism.