Inflamaţie simultană a rectului şi a colonului.
Originea unei rectocolite este foarte variabilă: infecţioasă (shigelloză, salmonelloză), parazitară (bilhar­zioză), vasculară (colită ischemică, urmările unei radioterapii), medicamentoasă (laxative, antibiotice); ea rămâne uneori necunoscută (cazul rectocolitei hemoragice).
Simptomele sunt dureri abdo­minale şi o diaree uneori sângerândă, care poate fi însoţită de o pierdere în greutate şi de febră.
Coloscopia (explorarea vizuală directă a colonului cu ajutorul unui tub dotat cu un sistem optic) permite evaluarea întinderii leziunilor şi efectuarea prelevărilor pentru a preciza cauza. Acest examen determină alegerea tratamentului, care este, în general, medi­camentos (administrarea de antibiotice, de antiinflamatoare), mai rar chirurgical (ablaţia unui segment al colonului în anumite colite ischemice). In majoritatea cazurilor rectocolită se vindecă definitiv, rectocolitele hemoragice şi sechelele unei radioterapii necesită un trata­ment de lunga durata.