Schinelul este o plantă originară din Europa de Est, cunoscută şi sub denumirile populare de iarbă amară, şofran sălbatic sau scai amar. Această plantă (Cnicus benedictus) face parte din famila asteraceae şi este o plantă de cultură, cu tulpina dreaptă şi înaltă până la un metru. Este acoperită cu spini, iar în partea de sus are o culoare brun-roşiatică. În scop medicinal sunt recoltate părţile aeriene în perioada înfloririi.