Orice manifestare a unei afecţiuni sau a unei boli percepute de catre bolnav, care contribuie la stabilirea diagnosticului.
Simptomele sunt descrise de către pacient in prima faza a examenului medical, acestea sunt subiective ( semne functionale), in faza a doua a examinarii se identifica semnele obiective ale unei boli (examen fizic al pacientului). Analiza simptomelor şi semnelor permit stabilirea diagnosticului.