Boală infecţioasă cauzată de o spirochetă, bacterie de formă helicoidală deosebit de mobilă datorită aparatului său locomotor intern.
Sunt trei genuri de spirochete patogene pentru om.
Genul Borrelia cuprine bacteriile responsabile de febrele recurente transmise de căpuşe şi agentul bolii lui Lyme.
Genul Leptospira cuprinde agenţii leptospirozei cunoscuta şi sub numele de boala vidanjorilor.
Genul Treponema grupează agentul sifilisului şi pe cei ai infecţiilor denumite treponematoze neveneriene.