Afecţiune cronică ce este caracterizată prin survenirea unei artrite care afectează articulaţile sacroiliace şi cele ale rachisului.
Spondilartrita anchilozantă, afecţiune care aparţine grupului spondilartropatiilor, nu are o cauză cunoscută, în 10% dintre cazuri se găseşte o predispoziţie familială.
Spondilartrita anchilozantă debutează prin dureri localizate de cele mai multe ori în fese, în spatele coapselor şi în partea medie a spatelui, care se accentuează dimineaţa şi seara. Afecţiunea înaintează, în general, de jos în sus de la bazin către rachisul cervical. Articulaţiile membrelor sunt mai rar afectate si într-o mai mică măsură genunchii şi umerii.
Diagnosticul se bazează, ca şi pentru alte spondilartropatii, pe diferite criterii clinice (caracterul durerilor şi sensibilitatea la tratament) şi genetice (prezenţa antigenului HLA B 27) . Spondilartrita anchilozantă înaintează lent prin pusee într-o perioadă de 10-20 ani sau chiar mai mult. Evoluţia bolii, în absenţa tratamentului este variabilă in fnctie de subiect. Afectarea articulaţiilor costovertebrale poate genera o insuficienţă respiratorie.
Tratamentul constă din antiinflamatoare nesteroidiene administrate inainte de culcare.