Gen bacterian constituit din coci Gram pozitivi grupaţi în aglomerari pe piele şi pe mucoasele omului şi animalelor (numeroase specii sunt comensale – trăiesc pe o gazdă fără a o vătăma ).
Unele specii de stafilococ pot pro­voaca boli omului, cea mai virulentă specie fiind Staphylococcus aureus sau stafilococul auriu. Această bacterie este capabilă să secrete diferite toxine şi enzime care conduc la aparitia de leziuni supurative / necrotice cat si a diferite boli denumite stafilococii şi stafilococemii.
Stafilococi coagulazonegativi (deoarece nu secretă coagulază), Staphylococcus epidermidis, Staphylococcus hominis şi Staphylococcus saprophyticus (aflate la originea a infecţiilor urinare joase la femei) sunt mai putini virulenţi pentru om decat stafilococul auriu si se comportă adesea ca bacterii oportuniste (septicemii pe material străin, îndeosebi pe un cateter).