Contractură mai mult sau mai puţin dureroasă a muşchilor gâtului, care limitează mişcările de rotaţie a capului.
Este o afecţiune care implicând muşchii gâtului duce uneori la înclinarea capului, în faţă sau spate. Termenul torticolis provine din nouă cuvinte: tortus, care înseamnă răsucit şi collum, care înseamnă gât. Printre simptome se numără:
durere
amorţeală
înţepenirea gâtului sau a umărului
imposibilitatea gâtului de a se roti şi de a se apleca în faţă
Există diferite varietăţi de torticolis, clasate după cauzele lor.
Torticolisul obişnuit sau banal apare uneori după o mişcare brutală şi forţată a gâtului.
Torticolisul congenital este cauzat de o dezvoltare insuficientă a unuia dintre muşchii sternocleidomastoidieni (situaţi de o parte şi de alta a gâtului).
Torticolisul spasmodic, de cauză necunoscută, intra in cadrul afectiunilor în decursul cărora contracturile provoacă poziţii anormale ale corpului. Se observă accese de dureri şi de redoare a gâtului, în timpul cărora survin contracturi succesive. Capul poate fi în rotaţie (torticolis), în înclinaţie pe o parte (laterocolis), în flexie spre în faţă (antecolis) sau în extensie spre spate (retrocolis).
Torticolisul simptomatic este unul dintre simptomele unei boli, leziuni ale coloanei vertebrale cervicale sau ale regiunii cefei pot provoca un torticolis.