Substanţă toxică elaborată de către un microorganism şi responsabilă de capacitatea acestuia de a provoca o boală.
Endotoxinele sunt produse în interiorul unor bacterii Gram negative şi sunt eliberate în cursul distrugerii acestora.
Exotoxinele sunt secretate în exterior de către germeni Gram pozitivi şi difuzează în organism.
Exotoxinele servesc la prepararea vaccinurilor.