Gen bacterian de care aparţin spirochetele, cuprinde bacteriile de diametru foarte mic, helicoidale. care nu prind coloraţia Gram şi prezintă o mobilitate caracteristică.
Treponemele sunt responsabile de treponematozele cu transmisie sexuală (sifilis) şi nesexuală (treponematoze neveneriene: bejel, carate sau pinta, pian) care sunt boli tropicale.