Boală parazitară provocată de un protozoar (microorganism unicelular), flagelat, tripanosomul. Tripanosomiaza africană este endemică în Africa intertropicală si este transmisă omului prin înţepătura unei muşte, glosina, mai cunoscută sub numele de musca tze-tze (ţe-ţe)
Boala se traduce printr-o febră, mâncărimi, apariţia de ganglioni pe gât. Splina şi ficatul cresc în volum. Bolnavul devine iritabil sau trist, se agită, vorbeşte mult sau se cufundă într-un fel de îmbufnare. Uneori el este victima unor importante tulbu­rări de comportament care pot merge până la agresivitate, necesitând o internare psihiatrică. Din ce în ce mai apatic, bolnavul adoarme în timpul zilei, mănâncă din ce în ce mai puţin şi îşi petrece nopţile în agitaţie. Netratată, boala, într-un interval de timp variabil de Ia caz la caz, duce la comă şi apoi la moarte.
Tratamentul consta in medicamente antiparazitare, eficace însă periculoase, deoarece toxicitatea lor este importantă.